Εισαγωγή
Η μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονή των μηνίγγων, των λεπτών μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό και μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως ιοί, βακτήρια, μύκητες και παράσιτα.
Πώς κολλάει η μηνιγγίτιδα;
Τα βακτήρια που ευθύνονται για τις περισσότερες βακτηριακές μηνιγγίτιδες (μηνιγγιτιδοκοκκική, πνευμονιοκοκκική και Hib) συχνά ζουν στη μύτη και τον λαιμό. Η έρευνα μάς λέει ότι μία από τις πιο κοινές αιτίες βακτηριακής μηνιγγίτιδας, τα μηνιγγιτιδοκοκκικά βακτήρια, μεταφέρονται ακίνδυνα στο πίσω μέρος της μύτης και του λαιμού κατά ποσοστό περίπου 1 στους 10 ανθρώπους.
Τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν από το ένα άτομο στο άλλο με σταγονίδια από τη μύτη και το στόμα, για παράδειγμα: με τον βήχα, το φτέρνισμα ή τα φιλιά. Δεν εξαπλώνονται τόσο εύκολα όσο λοιμώξεις όπως η γρίπη, αλλά τα στενά μέλη της οικογένειας και οι στενοί φίλοι κάποιου με μηνιγγίτιδα που έχει προκληθεί από μηνιγγιτιδοκοκκικά βακτήρια διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να κολλήσουν τελικά τη λοίμωξη.
Ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Β (GBS) είναι ένας άλλος τύπος βακτηρίων που μπορεί να προκαλέσει μηνιγγίτιδα, ειδικά σε νεογέννητα μωρά. Αυτά τα βακτήρια συχνά ζουν στον κόλπο και τα έντερα και μπορεί να εξαπλωθούν στο μωρό κατά τη στιγμή της γέννησης.
Επίσης, διαφορετικοί ιοί μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα. Κάποιοι, όπως οι εντεροϊοί ή οι ιοί coxsackie, ζουν στη μύτη, τον λαιμό και τα έντερα. Μπορούν να εξαπλωθούν μέσω μόλυνσης των χεριών ή των επιφανειών με κόπρανα, μέσω σταγονιδίων από τη μύτη και τον λαιμό ή από τη μητέρα στο παιδί κατά την εγκυμοσύνη.
Αυτά τα παραδείγματα καλύπτουν τις κύριες μεθόδους εξάπλωσης των πολλών βακτηρίων και ιών που μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα.
Συμπτώματα μηνιγγίτιδας
Συμπτώματα σε άτομα άνω των 2 ετών
Τα ακόλουθα, μπορεί να είναι συμπτώματα μηνιγγίτιδας σε άτομα ηλικίας άνω των 2 ετών:
- Ξαφνικός υψηλός πυρετός.
- Στραβολαίμιασμα.
- Δυνατός πονοκέφαλος.
- Ναυτία ή έμετος.
- Σύγχυση ή πρόβλημα συγκέντρωσης.
- Επιληπτικές κρίσεις.
- Υπνηλία ή δυσκολία στο ξύπνημα.
- Ευαισθησία στο φως.
- Καμία επιθυμία για φαγητό ή ποτό.
- Δερματικό εξάνθημα μερικές φορές, όπως στη μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο.
Συμπτώματα σε νεογέννητα και βρέφη
Τα ακόλουθα μπορεί να είναι συμπτώματα μηνιγγίτιδας σε νεογέννητα και βρέφη:
- Υψηλός πυρετός.
- Συνεχές κλάμα.
- Υπνηλία ή ευερεθιστότητα.
- Δυσκολία στο ξύπνημα από τον ύπνο.
- Έλλειψη δραστηριότητας ή νωθρότητα.
- Κακή σίτιση.
- Εμετός.
- Ένα εξόγκωμα στο μαλακό σημείο στο πάνω μέρος του κεφαλιού του μωρού.
- Δυσκαμψία σε σώμα και λαιμό.
Μηνιγγίτιδα: επιπτώσεις
Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως από τη μηνιγγίτιδα, αλλά μερικές φορές αυτή μπορεί να προκαλέσει σοβαρά μακροπρόθεσμα προβλήματα και να είναι απειλητική για τη ζωή ενός ατόμου.
Μερικές από τις πιο συχνές επιπλοκές που σχετίζονται με τη μηνιγγίτιδα είναι:
- απώλεια ακοής, η οποία μπορεί να είναι μερική ή ολική – τα άτομα με μηνιγγίτιδα κάνουν συνήθως τεστ ακοής μετά από μερικές εβδομάδες για να ελέγξουν για τυχόν προβλήματα ακοής
- επαναλαμβανόμενες κρίσεις (επιληψία)
- προβλήματα με τη μνήμη και τη συγκέντρωση
- προβλήματα συντονισμού, κίνησης και ισορροπίας
- μαθησιακές δυσκολίες και προβλήματα συμπεριφοράς
- απώλεια όρασης, η οποία μπορεί να είναι μερική ή ολική
- απώλεια άκρων – ο ακρωτηριασμός είναι μερικές φορές απαραίτητος για να σταματήσει η εξάπλωση της λοίμωξης στο σώμα και να αφαιρεθεί ο κατεστραμμένος ιστός
- προβλήματα των οστών και των αρθρώσεων, όπως η αρθρίτιδα
- προβλήματα στα νεφρά
Ιογενής μηνιγγίτιδα: Είναι κολλητική;
Οι ιοί που προκαλούν ιογενή μηνιγγίτιδα είναι μεταδοτικοί. Οι εντεροϊοί, για παράδειγμα, είναι πολύ συχνοί κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου και πολλοί άνθρωποι εκτίθενται σε αυτούς. Ωστόσο, τα περισσότερα μολυσμένα άτομα είτε δεν έχουν συμπτώματα είτε εμφανίζουν μόνο κρυολόγημα ή εξάνθημα, με χαμηλό πυρετό.
Links
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/meningitis
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/meningitis/symptoms-causes/syc-20350508#
https://eody.gov.gr/disease/miniggitida-iogenis/
https://www.meningitis.org/blogs/how-does-meningitis-spread
Συχνές Ερωτήσεις για τη Μηνιγγίτιδα
• Τι είναι η μηνιγγίτιδα και ποιες είναι οι βασικές της αιτίες;
Η μηνιγγίτιδα είναι η φλεγμονή των μηνίγγων, δηλαδή των προστατευτικών μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Προκαλείται συνήθως από λοιμώξεις (ιογενείς ή βακτηριακές), αλλά μπορεί να οφείλεται και σε μυκητιασικές ή άλλες σπανιότερες αιτίες.
• Ποια είναι τα κύρια συμπτώματα της μηνιγγίτιδας;
Τα βασικά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
– Πυρετό, έντονο πονοκέφαλο,
– Δυσκαμψία αυχένα,
– Ναυτία και έμετο,
– Φωτοφοβία (ευαισθησία στο φως),
– Σε σοβαρές περιπτώσεις, σπασμούς και απώλεια συνείδησης.
Η μηνιγγίτιδα απαιτεί άμεση ιατρική αντιμετώπιση.
• Πώς γίνεται η πρόληψη και η θεραπεία της μηνιγγίτιδας;
– Πρόληψη: Εμβολιασμοί κατά συγκεκριμένων τύπων μηνιγγιτιδοκοκκικών, πνευμονιοκοκκικών και αιμοφίλων, υγιεινή χεριών και αποφυγή στενής επαφής με ασθενείς.
– Θεραπεία: Άμεση χορήγηση αντιβιοτικών (για βακτηριακή μηνιγγίτιδα) ή υποστηρικτική αγωγή για ιογενή. Η έγκαιρη διάγνωση και νοσηλεία είναι κρίσιμες.
