Τι είναι η ηπατίτιδα
Η ηπατίτιδα είναι ένας όρος για ασθένειες που οφείλονται σε φλεγμονή του ήπατος. Η λέξη προέρχεται από την αρχαία λέξη ήπαρ, που σημαίνει συκώτι και από την κατάληξη -ίτις που δηλώνει τη φλεγμονή του οργάνου.
Ιογενής ονομάζεται η ηπατίτιδα η οποία έχει δημιουργηθεί από κάποιον ιό.
Οξεία ηπατίτιδα
Η οξεία ηπατίτιδα διαρκεί λιγότερο από έξι μήνες. Τα αρχικά χαρακτηριστικά της, μπορεί να μοιάζουν με της γρίπης, δηλαδή ο ασθενής να αισθάνεται αδιαθεσία, μυοσκελετικούς πόνους, πυρετό, ναυτία, διάρροια και πονοκέφαλο. Ορισμένοι ασθενείς παρουσιάζουν επίσης, κιτρίνισμα στα μάτια και στο δέρμα και σκούρα ούρα, δηλαδή ίκτερο.
Αν η ασθένεια προχωρήσει, μπορεί να δημιουργήσει διόγκωση του ήπατος, λεμφαδενοπάθεια, ή ακόμα και ηπατική ανεπάρκεια. Όταν η κατάσταση επιδεινώνεται, η μοναδική αντιμετώπιση είναι η μεταμόσχευση ήπατος.
Χρόνια ηπατίτιδα
Οι περισσότεροι ασθενείς με χρόνια ηπατίτιδα είναι ασυμπτωματικοί ή έχουν ήπια συμπτώματα. Συνήθως ανακαλύπτουν ότι νοσούν τυχαία, με κάποια εξέταση αίματος. Τα συνήθη συμπτώματα είναι μία γενική κόπωση και αδιαθεσία. Σε περίπτωση που ο ασθενής παρουσιάσει ίκτερο, σημαίνει ότι έχει κάποια βλάβη στο συκώτι η οποία έχει προχωρήσει σημαντικά.
Η κίρρωση του ήπατος, δηλαδή ο εκτεταμένες βλάβες στους ιστούς του ήπατος, μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια και βλάβες στο εγκέφαλο.
Κύριοι ιοί της ηπατίτιδας
Οι κύριοι ιοί της ηπατίτιδας είναι πέντε, οι A, B, C, D, E. Οι ιοί ηπατίτιδας Β και C προκαλούν χρόνια νόσο σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους και αποτελούν τη συχνότερη αιτία κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος.
Οι ιοί ηπατίτιδας A και E προκαλούνται συνήθως από την κατανάλωση μολυσμένων τροφών ή νερού. Οι ιοί ηπατίτιδας B, C και D μεταδίδονται παρεντερικά μέσω των μολυσμένων υγρών του σώματος.
Συμπτώματα ηπατίτιδας
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα της ηπατίτιδας είναι:
- Σκούρα ούρα (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Στομαχικός πόνος (ηπατίτιδα Β, C)
- Κίτρινο δέρμα ή μάτια, που ονομάζεται ίκτερος (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Χαμηλός πυρετός (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Απώλεια της όρεξης (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Κόπωση (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Αίσθημα αδιαθεσίας στο στομάχι (ηπατίτιδα Α, Β, C)
- Πόνους στις αρθρώσεις (ηπατίτιδα Β)
Τρόποι μετάδοσης ηπατίτιδας
Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί με ηπατίτιδα Α από την κατανάλωση τροφίμων ή πόσιμου νερού που μεταφέρουν τον ιό.
Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί με ηπατίτιδα Β με πολλούς τρόπους, όπως:
- Σεξουαλική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο
- Κοινή χρήση μολυσμένων βελόνων
- Όντας σε άμεση επαφή με μολυσμένο αίμα
- Τραυματισμοί με βελόνες
- Μετάδοση από τη μητέρα στο έμβρυο
- Όντας σε επαφή με τα σωματικά υγρά ενός μολυσμένου ατόμου
Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί με ηπατίτιδα C από:
- Σεξουαλική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο (λιγότερο συχνά)
- Κοινή χρήση μολυσμένων βελόνων
- Όντας σε άμεση επαφή με μολυσμένο αίμα
- Τραυματισμοί με βελόνες
Η ηπατίτιδα D μεταδίδεται κυρίως με:
- Επαφή με μολυσμένο
- Σεξουαλική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο
- Μολυσμένη μητέρα στο νεογνό της κατά τη διάρκεια του τοκετού
Η μετάδοση της ηπατίτιδας Ε, όπως και της ηπατίτιδας Α, γίνεται με την κοπρανοστοματική οδό και σχετίζεται με συνθήκες πτωχής υγιεινής και κατανάλωση μολυσμένου νερού και τροφής.
Προστασία κατά της ιογενούς ηπατίτιδας
Υπάρχουν αρκετοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να μειώσετε τις πιθανότητες να μολυνθείτε από ηπατίτιδα:
- Εμβολιαστείτε για την ηπατίτιδα Α και την ηπατίτιδα Β
- Λαμβάνετε προφυλάξεις κατά την σεξουαλική επαφή
- Μην επαναχρησιμοποιείτε βελόνες
- Εφαρμόστε καλή προσωπική υγιεινή
- Λαμβάνετε προφυλάξεις όταν κάνετε τατουάζ
- Λαμβάνετε προφυλάξεις όταν ταξιδεύετε σε περιοχές του κόσμου με κακές συνθήκες υγιεινής
