Είναι φυσιολογικό η μνήμη μας να επηρεάζεται από το άγχος, την κούραση, ορισμένες ασθένειες, αλλά και φάρμακα. Αλλά αν συνειδητοποιήσουμε ότι ξεχνάμε όλο και περισσότερο, ιδιαίτερα σε ηλικίες άνω των 65 ετών, καλό είναι να απευθυνθούμε σε έναν γιατρό για τα πρώιμα σημάδια της άνοιας. Η απώλεια μνήμης (αμνησία), μπορεί να είναι ενοχλητική εάν συμβαίνει περιστασιακά, αλλά αν επηρεάζει την καθημερινότητά μας ή μας ανησυχεί, θα πρέπει να αναζητηθεί βοήθεια από έναν γιατρό. Η άνοια δεν αφορά μόνο την απώλεια μνήμης. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο που μιλάμε, που σκεπτόμαστε, αισθανόμαστε και συμπεριφερόμαστε. Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε πως η άνοια δεν είναι φυσικό μέρος της γήρανσης.

• Άνοια, τι είναι:

Η άνοια είναι ένα σύνδρομο (μια ομάδα σχετικών συμπτωμάτων) που σχετίζεται με μια συνεχή έκπτωση της εγκεφαλικής λειτουργίας. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες άνοιας και πολλοί διαφορετικοί τύποι. Οι άνθρωποι συχνά μπερδεύονται σχετικά με τη διαφορά μεταξύ της νόσου του Αλτσχάιμερ και της άνοιας. Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι ένας τύπος άνοιας και, μαζί με την αγγειακή άνοια, αποτελεί την πλειοψηφία των περιπτώσεων.

• Συμπτώματα άνοιας:

Τα συμπτώματα της άνοιας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Aπώλεια μνήμης
• Ταχύτητα σκέψης
• Νοητική οξύτητα
• Γλώσσα, όπως είναι η λανθασμένη χρήση λέξεων και η δυσκολία στην ομιλία
• Κατανόηση
• Κρίση
• Διάθεση
• Κίνηση
• Δυσκολία στις καθημερινές δραστηριότητες
• Τα άτομα με άνοια ενδέχεται να χάσουν το ενδιαφέρον τους για τις συνήθεις δραστηριότητές τους και μπορεί επίσης να έχουν προβλήματα στη διαχείριση της συμπεριφοράς ή των συναισθημάτων τους. Συμβαίνει ακόμη να βρίσκουν δύσκολες σε διάφορες κοινωνικές καταστάσεις και έτσι να χάσουν το ενδιαφέρον τους για σχέσεις και κοινωνικοποίηση.
• Οι πτυχές της προσωπικότητάς τους μπορεί να αλλάξουν και μπορεί να χάσουν την ενσυναίσθησή τους (δηλ. κατανόηση και συμπόνια).
• Ένα άτομο με άνοια μπορεί να δει ή να ακούσει πράγματα που οι άλλοι άνθρωποι δεν βλέπουν (παραισθήσεις, ακόμη και άκουσμα φωνών).
• Επειδή τα άτομα με άνοια μπορεί να χάσουν την ικανότητα να θυμούνται γεγονότα και να μην κατανοούν πλήρως το περιβάλλον, ή τις καταστάσεις, μπορεί να φαίνεται σαν να μην λένε την αλήθεια, ή να αγνοούν εσκεμμένα τα όποια προβλήματα.
• Καθώς δε η άνοια επηρεάζει τις νοητικές ικανότητες ενός ατόμου, μπορεί να δυσκολευτεί πολύ ο προγραμματισμός και η οργάνωση. Η διατήρηση της ανεξαρτησίας των ατόμων αυτών μπορεί επίσης να γίνει πρόβλημα.
• Ένα άτομο που υποφέρει από άνοια συνήθως χρειάζεται βοήθεια από φίλους ή συγγενείς, συμπεριλαμβανομένης της βοήθειας στη λήψη των αποφάσεων.
• Τα συμπτώματα της άνοιας συνήθως χειροτερεύουν με την πάροδο του χρόνου. Στο τελευταίο στάδιο της ασθένειας οι άνθρωποι δεν θα μπορούν να φροντίσουν τον εαυτό τους και ενδέχεται να χάσουν επίσης την ικανότητά τους να επικοινωνούν.                                                                                                                                                                                                                                                                                                        

• Άνοια: Είναι σημαντικό να γίνει διάγνωση

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την άνοια, αυτή τη στιγμή, μια έγκαιρη διάγνωση σημαίνει ότι η πρόοδός της μπορεί να επιβραδυνθεί σε κάποιες περιπτώσεις, έτσι ώστε το άτομο να μπορεί να διατηρήσει τη νοητική του λειτουργία για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Η διάγνωση βοηθά τα άτομα με άνοια να λάβουν τη σωστή θεραπεία και υποστήριξη. Μπορεί επίσης να βοηθήσει και τους κοντινούς τους ανθρώπους, να προετοιμαστούν κατάλληλα για το μέλλον. Με την κατάλληλη θεραπεία και υποστήριξη, πολλοί άνθρωποι είναι σε θέση να ζήσουν μια ενεργή και ολοκληρωμένη ζωή, με άνοια.

• Πόσο συχνή είναι η άνοια:

Η έρευνα δείχνει ότι 1 στους 11 ανθρώπους άνω των 65 ετών υποφέρει από μορφές άνοιας. Ο αριθμός των ατόμων με αυτή την πάθηση αυξάνεται, επειδή οι άνθρωποι σήμερα, ζουν περισσότερο.